본 논문은 중원지역에서 출토된 고구려 유물의 현황과 특징에 대해 살펴본 것이다. 지금까지 중원지역에서 출토된 고구려 유물은 그 수량과 종류가 많지 않아 다룰 수 있는 내용이 제한적일 수밖에 없지만, 고구려 도성이 소재한 중국 지안(集安)이나 북한의 평양 지역에서 발견되는 것과 동일한 형태의 유물이 발견된다는 점에서 중원지역에 고구려가 진출하였음은 분명하다.
이와 관련하여 본 논문에서는 토기를 통해 충주 지역은 5세기 중후반, 청원지역은 475년 이후에 고구려가 진출하였음을 상정해볼 수 있었다. 그리고 금동 광배와 금제 귀걸이를 위시한 장신구류를 근거로 고구려가 중원지역을 한동안 안정적으로 지배하였을 것으로 판단하였다. 또한 고구려의 최전방이라고 할 수 있는 남성골산성이 지역 거점성으로 활용되었을 가능성도 살펴보았다. 물론 해당 내용은 남성골산성 출토 유물 뿐만아니라 유적의 규모와 유구의 내용 등과 함께 논의되어야 할 부분이다. 이 밖에도 논문에서는 고구려 토기 제작에 舊백제 공인이 참여하였을 가능성도 언급하였다.
중원지역은 일찍부터 삼국의 치열한 각축장으로, 백제, 고구려, 신라로 그 주체가 바뀌면서 기저에 남아있던 여러 문화가 자연스럽게 융합되었다. 삼국 통일 이후에는 남한 전역에는 신라 문화가 퍼져나가게 되었지만, 토기, 기와, 성곽, 무덤, 사찰 등에서 고구려를 위시한 삼국문화의 융합 양상이 전방위적으로 확인된다.